吴慧（1926—2021），字天汉，著名经济史学家。1926年12月出生于江苏吴江。1949年7月毕业于江苏无锡教育学院(农教系农经组)。1950—1978年，在商业部担任计划统计、编辑、政策研究等工作。1979年调入中国社会科学院经济研究所，专门致力于经济史研究。先生是中国共产党党员，研究员，中国社会科学院研究生院教授。享受国务院政府特殊津贴。

      吴慧先生是中国商业史研究领域的老前辈，为中国商业史、中国经济史的学科建设，做出了开创性的贡献。1985年，先生发起成立中国商业史学会，并于1986—1995年间担任学会第一、二届理事会会长，1999年受聘任为终身名誉会长。先生团结全国商业史学研究专家，致力于中国古代、近代、现代各时期商人、商业组织、商品流通、商业文化、区域商业、城市商业等的发展史及海外华商史的研究。他还为商业史学会主编了《平准学刊》、《货殖学刊》，为开展商人史、商帮史、商品史、企业史、管理思想与文化史、外贸史、民营工商史、地方商业史、商业志等的研究和交流，提供了宝贵的高水平平台。先生是中国商业史学界众所公认的领路人，受到国内外经济史学人的景仰、中国经济学界的尊重。

      吴慧先生勤于著述，出版专著20余部。既有关于中国古代重要的理财家和经济改革家的研究，如《唐朝理财家刘晏》（中华书局1980年）、《桑弘羊研究》（齐鲁书社1981年）、《中国古代六大理财家》（上海人民出版社1984年）；又有《中国历代粮食亩产研究》（农业出版社1985年）、《井田制考索》（农业出版社1985年）等中国经济史研究的力作。特别是在中国商业史的研究方面，硕果累累，如《中国古代商业史》（中国商业出版社1983年、中国国际广播出版社2010年）、《中国商业政策史》（台北文津出版社1997年、社会科学文献出版社2014年）、《中国盐法史》（社会科学文献出版社2013年）、《中国的酒类专卖》（中国商业出版社1982年）、《新编简明中国度量衡通史》（中国计量出版社2006年）等著作，以及若干雅俗共赏的普及性读物。先生的著作，无一不是建立在扎实的专题研究论文之上的。这些论文汇编为论文集《中国经济史若干问题的计量研究》（福建人民出版社2009年）和《翰苑探史—中国经济史论集粹二十五题》（中国经济出版社2010年），是定性结合定量研究中国经济史的典范。个人著作以外，先生还担任《影响中国历史进程的人物经济卷》的主编。先生受商业部委托，组织力量，主编《中国商业通史》(五卷本，中国财政经济出版社2004—2008年)，先生撰写了其中大部分章节内容。《中国商业通史》煌煌巨著二百六十余万字，荣获第十三届（2008年度）孙冶方经济科学奖。

      吴慧先生学贯文史、博古通今。先生于业余时间兼好吟咏，有《翰苑一室——天汉诗词存稿》十卷问世（作家出版社2005年。增订本十一卷，线装书局2013年)。诗学方面的研究所得，见于《李商隐诗要注新笺》(方志出版社2010年)；《李商隐研究论集》（社会科学文献出版社2013年）更是这方面的集大成者。

      2021年11月21日，著名经济史学家吴慧先生在北京寓所仙逝，享年95岁。先生生性淡泊、谦逊低调，生活俭朴、仁者长寿；提携后学不遗余力、惠及学界无以计数；先生学术不朽、风范长存。

      吴慧先生千古！